FAGGIO

FAGGIO (Fagus sylvatica)

Sinonimi: Faggio occidentale — Provenienza: Europa — Famiglia: Fagaceae

Esemplari a Bollate: Parco Centrale, Parco Expo

Foglie: le foglie, caduche, sono brevemente picciolate (1–2 cm) e sono disposte sul ramo in modo alterno, ovate, lunghe 6-10 cm con punta acuta, margine ondulato e spesso con piccoli denti arrotondati, 5-9 paia di nervature ben evidenti (carattere distintivo rispetto al carpino che ne presenta 10-15 paia), lucide su entrambe le facce, di un bel colore verde chiaro in primavera, più scure successivamente, verde più chiaro nella faccia inferiore. Carattere distintivo del faggio sono le gemme lunghe 1-2 cm, appuntite, come “piccole lance” (decisamente più lunghe rispetto al carpino).
Nella varietà Fagus sylvatica ´Purpurea´, le foglie presentano un caratteristico colore rosso porpora.

Fiori: fiori maschili e femminili sulla stessa pianta, giallastri, che compaiono in aprile-maggio in mazzetti corti; gli amenti maschili sono penduli con un peduncolo di 5-6 cm , quelli femminili sono a cupola con 4 valve pelose, un po’ spinose che poi lignificano.

Frutti: i frutti, chiamati “faggiole”, sono due-tre nocette triangolari lunghe 1-2 cm contenute in involucro legnoso, peloso, ispido, rossiccio che in autunno si apre spontaneamente in quattro valve. Fruttifica ogni 2-3 anni.

Utilizzo/Particolarità: le faggiole ricordano un po’ il sapore delle mandorle e in passato venivano usate per ricavarne un olio, surrogato di quello d’oliva, e tostate e macinate rappresentavano un surrogato del caffè. Ma attenzione perché contengono acido ossalico che, ingerito in grande quantità, può provocare nausea e danni alla salute. La produzione di frutti avviene ogni tre, quattro anni (“anni di pasciona”).
Il legno del faggio è molto pregiato: leggero, raramente aggredito dai tarli, viene utilizzato per mobili, compensati, suppellettili e fabbricare zoccoli. Essendo robusto era utilizzato anche per manici di martello, scuri, picconi; i veneziani lo usano per costruire remi e alberi per le navi. Arde con buon potere calorico e resa prolungata: “ceppi da notte di Natale” dice Mario Rigoni Stern nel suo “Arboreto Salvatico”!